Beijing - snob till you drop

De aankomst in Beijing gebeurde weliswaar in stijl, in de business class van de trein, maar de ontvangst was nogal grauw en nat helaas. Mijn hotel bleek vooral populair bij Russen. Daar kijk ik nu toch met iets andere ogen naar. Het hotel zelf is dan wel weer stylish. Alle kamers zijn een soort mini appartementen, compleet met keuken. Waar ik uiteraard geen gebruik van ga maken.

De eerste wandeling door de stad was wel meteen weer genieten, ondanks het weer. De straten door de woonwijken zijn nog onveranderd, tussen al het architectonische geweld van de kantoorgebouwen, en nog even leuk. Een gezellig rommeltje. Iedereen heeft er wel gewoon dure autos en die worden op de meest groteske wijze tegen beschadigingen beschermd. Dat was uiteraard meteen goed voor een fotoserie. Laat geluncht in een mall aan de good old Wanfujing, daar waar de commercie ooit begon in China. Daar eet je dan nu gewoon zeeegel dumplings. Helaas begon het wel stevig door te regenen, dus toch maar terug naar de maisonnette. En s avonds ook maar gewoon in het hotel gegeten, in een fantastisch Kantonees restaurant.

Vanochtend vroeg op pad na het ontbijtbuffet, tussen de Russen. Begonnen in het Ritan park, dat officieel de status van 'health park' heeft. Dus een en al dans, Tai Chi, badminton en tafeltennis. Ik heb nog even een potje gespeeld (tegen de dame in het filmpje). En door naar de grootste vlooien- cq antiekmarkt van de stad. Die was flink opgeschaald sinds mijn laatste bezoek zeven jaar geleden. Tot mijn grote vreugde was er een aparte hal 'modern collection' met alles op het gebied van oud papier dat ik leuk vind. Helaas is dat tegenwoordig blijkbaar een enorme groeimarkt, want het meeste was onbetaalbaar. Toch nog wat leuke fotos en posters gevonden. Die heb ik immers nog niet genoeg....

En aan het eind van de middag op pad gegaan voor de grande finale. De buurt rond de Lama Tempel en Confucius Tempel blijkt nu enorm hip en erg druk. Dit is de wijk met de TikTok rijtjes bij allerlei bakkerijen die maar een product verkopen. Maar mijn doel was van een andere orde: het vegetarische restaurant King's Joy. Twee sterren (en een groene ster), in een prachtig pand. Met levende harpmuziek. Heel ruim, dus geen last van andere eters. En het was heel bijzonder. Een zeer uitgebreid menu, met veel ingrediënten die ik nog nooit gezien of gegeten had. Totaal ander referentiekader dan bij ons. En ook wel voor Chinese begrippen denk ik. Het was een feest. En geheel zonder alcohol deze keer. Dus ik ben nog kraakhelder en zal vast prima slapen in mijn hoogslaper.

PS: het videobestand wil niet laden....